Европейский Суд вынес решение в пользу венгерских операторов наземного рынка гемблинга, признав некоторые нормы национального законодательства Венгрии, регулирующего этот рынок, не соответствующими европейским нормам, обязательным для всех стран-членов ЕС. Теперь власти Венгрии должны изменить принципы лицензирования азартных игр.
До октября 2012 года в Венгрии разрешалось устанавливать игровые автоматы, как в казино, так и в обычных игровых салонах. За год до этого действовала ставка обязательного сбора в размере около €324 с каждого слота. Но в ноябре 2011 года правительство подняло ее до €1620. Затем был введен еще один налог, которым обложили все заведения с игровыми автоматами – 20% от чистой квартальной прибыли с каждого слота, принесшего выручку, больше чем €2916.
В октябре 2012 года венгерское правительство резко изменило правила игры - запретило устанавливать в обычных игровых салонах игровые автоматы с денежный выигрышем, разрешив использовать их только в казино. Сразу после принятия этого решения многие операторы наземного гемблинга обратились в местный суд. Они утверждали, что законодательство ЕС запрещает резко повышать налоги, а затем почти сразу накладывать запрет на использование игорного оборудования. Операторы требовали возмещения убытков и венгерские суды передали дело в Европейский Суд вместе с запросом о соответствии новых норм законодательству ЕС.
Европейский Суд постановил: принятое национальным законодательным органом разрешение на использование слотов только в казино ограничивает свободу предоставления услуг. А нормативный акт, существенно увеличивающий налоги на слоты в игорных салонах, и последовавший за ним запрет на их использование, может быть предметом судебного иска. Аннулирование лицензий на использование слотов в игорных салонах должно сопровождаться системой компенсаций или же должен быть установлен переходной период, срок которого должен давать достаточно времени оператору для того, чтобы адаптироваться к новым условиям работы.
Киран О’Киф (Kieran O’Keeffe), генеральный секретарь Euromat (Европейской Федерации Национальных Ассоциаций операторов индустрии азартных игр) дал свой комментарий такому решению Европейского Суда: «Euromat приветствует это судебное решение. Очень хорошо, что суд рассмотрел чрезвычайные ограничительные меры, принятые правительством Венгрии и нашел, что они конфликтуют с законами ЕС. Закон находится на стороне операторов, борющихся против нормативно-правовых актов, нанесших серьезный ущерб индустрии».
