Рынок азартных игр на Украине достиг наивысшей точки своего роста в 2009 году. Индустрия обогнала по финансовым показателям даже многие западноевропейские страны, уступая разве что Великобритании и России.
Как это произошло — мы описали в первой части. Почему же правительство решило уничтожить такой большой рынок? Ведь принятие запрета лишало местный бюджет огромных налоговых поступлений.
Причины запрета гемблинга на Украине
Официальные причины принятия законов, направленных на уничтожение индустрии азартных игр, всегда одинаковы. Вне зависимости от года, страны или имени политика. Борьба с лудоманией, беспокойство о социально незащищенных слоях населения, повышение общественной морали, забота о подрастающем поколении — список можно продолжать до бесконечности.
Но в случае с Украиной есть, как минимум, три неофициальные версии. Причем они не противоречат друг другу — вполне возможно, что совпали интересы заинтересованных сторон.
Версия первая – популизм
В мае 2009, когда уже вовсю разгорелась президентская гонка, политическая сила Юлии Тимошенко начала терять рейтинг. Один из ближайших соратников одиозного премьера, глава МВД Юрий Луценко, стал фигурантом неприятного скандала. Немецкая пресса опубликовала новость о том, что министра задержали в аэропорту за пьяный дебош.
Поэтому борьба с гемблингом, начатая на фоне трагедии с многочисленными жертвами — хороший ход, позволяющий решить сразу две проблемы. Во-первых, внимание общественности переносилось на проблему азартных игр, во-вторых, политические противники из партии-оппонента представлялись в негативном свете.
Версия имеет право на жизнь — большинство владельцев или лоббистов наземного гемблинга были противниками действующего премьера.
Версия вторая – коррупционная
Многие операторы, потерявшие свой бизнес в 2009, полностью уверены в том, что главной целью Тимошенко было загнать азартные игры «в тень», заставив участников рынка платить не налоги, а взятки. Совершив масштабный передел рынка, чиновница устанавливала собственный контроль над индустрией, которая ранее принадлежала ее противникам.
В пользу этой версии говорят сразу несколько фактов.
- Правительство закрыло 10319 заведений из 10413. Не удосужившись объяснить, по каким критериям были отобраны те 0,9% казино, которым разрешили работать.
- Большая часть силовиков и контролирующих органов находилась под контролем блока премьера. Именно эти структуры становились субъектами коррупционных схем.
- Парламент голосовал не за полный запрет азартных игр в стране, а за закрытие казино на территории населенных пунктов. Правительство должно было создать легальные азартные зоны, но за последующие шесть лет так и не сделало этого.
- Запрет не коснулся операторов лотереи, а в тот момент одну из этих компаний журналисты связывали с «правой рукой» премьера — Александром Турчиновым.
- Первая редакция закона не устанавливала механизм закрытия игорных заведений, оставляя тем самым широкий простор для коррупции. Чиновник на месте сам решал, когда именно казино должно закрыть свои двери — через неделю после принятия закона, через месяц или больше.
Версия третья – российский след
Хотя эта версия попахивает конспирологией, она тоже имеет право на жизнь. Российская Федерация последовательно, без лишней спешки, выносила гемблинг в специально созданные игорные зоны. В 2007 году был принят соответствующий закон, операторам дали право доработать по старым правилам до середины 2009. За это время в первой зоне, «Азов-Сити», построили первое казино.
Но Россия и Украина так тесно связаны, что серьезные реформы в одной стране не могут ни отразиться на другой. Если бы правительство РФ вынесло казино в отдельные зоны, а на Украине все осталось бы по-прежнему, это нанесло бы мощный удар по российским операторам, вложившим огромные средства в развитие игорных зон. От Ростова-на-Дону проще доехать до Украины, чем до «Азов-Сити». Ежегодно на Украину приезжало до 4 млн российских туристов, не считая тех, кто ехал к родственникам или в служебную командировку. Если бы украинские казино не закрылись, они бы получили часть рынка, ликвидированного в РФ законом об игорных зонах.
Но получилось так, что двери почти всех украинских казино закрылись буквально за пару месяцев до закрытия российских заведений. Легальным остался только рынок лотереи, который более чем на 90% контролировался компаниями с российским капиталом.
Возможно, премьер-министр просто лоббировала интересы российских операторов.
Продолжение, повествующие об истории запрета – в следующей части.
