В среду 9 сентября сенатор штата Нью-Йорк от республиканской партии и председатель Сенатского комитета по скачкам, ставкам и азартным играм Джон Боначич (John Bonacic) провел запланированное ранее 90-минутное слушание по вопросу онлайн-покера, которое показало, что штат серьезно настроен на легализацию онлайн-версии столь популярной среди американцев игры.
В целом участники слушания выступали в пользу легализации и регулирования онлайн-покера в Нью-Йорке, однако было отмечено, что на это могут уйти годы.
Член совета директоров Spectrum Gaming Group Майкл Поллок (Michael Pollock):
Нью-Йорк должен позаботиться о том, чтобы подобный опыт (азартные игры в Интернете) был доступен в штате. Онлайн-гемблинг не стоит рассматривать как заместитель проходящих в реальных казино азартных игр. Он является прибыльным благодаря своему собственному слою потребителей.
По словам Поллока, около 85%, играющих в Интернете, жителей Нью-Джерси ранее не посещали казино Атлантик-Сити. Его идея заключается в том, что онлайн-покер привлечет аудиторию, которая не так заинтересована в игре в реальных казино, как предыдущие поколения.
Исполнительный директор Альянса игроков в покер (Poker Player Alliance) Джон Паппас (John Pappas) отметил, что проблему зависимости от азартных игр будет проще отслеживать с предоставленными игрой в Интернете данными.
Президент New York Gaming Association Джеймс Физерстоунхог (James Featherstonhaugh) сказал, что Нью-Йорк должен продвигаться к регулированию маленькими шагами, чтобы проследить за тем, как новая для штата форма азартных игр повлияет на уже существующий в Нью-Йорке рынок гемблинга. Кроме того, он считает, что запланированное открытие трех новых реальных казино должно состояться до легализации азартных игр в Интернете.
На это сенатор Боначич ответил, что открытие казино состоится приблизительно через три года.
Следующим выступил представитель компании MGM Resorts International, в последние годы расширяющей свою сеть казино на северо-востоке страны. Исполнительный вице-президент и главный юрисконсульт компании Джон МакМанус (John McManus) выразил мнение о том, что онлайн-гемблинг не перетягивает на свою сторону часть прибыли существующего рынка азартных игр реальных казино, а в целом способствует росту рынка. Также он заявил, что если индустрию азартных игр не подпитывать инновациями, она уйдет в тень других форм индустрии развлечений, и сказал, что онлайн-покер можно эффективно регулировать.
Далее слово перешло старшему вице-президенту Government Relations and Development for Caesars Entertainment Corp. Дэвиду Сацу (David Satz). Он сказал, что теневой рынок азартных игр в Интернете в США уже существует, и онлайн-покер является отличным стартовым пунктом для начала легализации онлайн-гемблинга. Сац отметил, что онлайн-покер способен пополнить казну штата на $425 000 000 за десять лет, но отметил, что налог не должен быть слишком высоким. Также он сделал акцент на том, что для достижения подобного результата Нью-Йорк должен открыть виртуальные границы азартных игр для других штатов, поскольку успешность индустрии онлайн-покера зависит от ликвидности.
Президент Borgata Hotel Casino & Spa Том Баланс (Tom Balance) поддержал идею необходимости открытия границ, приведя пример, что внутриштатные азартные игры Нью-Джерси приносят лишь 18% от общей выручки индустрии онлайн-гэмблинга штата. Баланс также обратил внимание на необходимость извлечения прибыли и из других игр, определяющим в которых является мастерство.
Старший аналитик Gambling Compliance Кевин Кошран (Kevin Cochran) сделал прогноз, что выручка рынка онлайн-покера штата Нью-Йорк за первые 12 месяцев существования может достичь $120 000 000.