По информации The Los Angeles Times, PokerStars грозит запрет на работу на рынке штата Калифорния сроком на пять лет. В законопроект по легализации онлайн-покера в Калифорнии AB 2863 были внесены изменения, на пять лет запрещающие выдачу лицензий операторам, предоставлявшим услуги в штате в период с 2006 по 2011 год, и PokerStars входит в список таких операторов.
Даже если законопроект будет одобрен, PokerStars, которому в настоящее время принадлежит около 70% мирового рынка онлайн-покера, на пять лет останется за бортом самого крупного из рынков онлайн-покера США. Онлайн покер-рум PokerStars принимал американских игроков вплоть до 2011 года, в котором федеральное правительство выдвинуло бывшим владельцам обвинения в нарушении законодательства страны. После лидер индустрии онлайн-покера был продан канадской гемблинговой компании Amaya Gaming Group за USD 4,9 млрд.
Хотя PokerStars и заручился поддержкой индейских племен Моронго и Сан-Мануэль, а также Commerce Casino, Bicycle Casino и Hawaiian Gardens, этому союзу в вопросе легализации онлайн-покера в Калифорнии противостоит политически влиятельная группа племен, известная как Печанга. По информации The Los Angeles Times, пятилетний запрет на работу PokerStars в штате как раз и является условием достижения компромисса с противящейся легализации группой индейских племен.
Заявление офиса члена ассамблеи Адама Грея (Adam Gray):
Эта сделка должна обеспечить законопроекту две трети голосов в ассамблее. Если голосование состоится, и если выбор будет сделан в пользу законопроекта, он отправится на рассмотрение сенатом. Однако до окончания законодательной сессии осталось всего две недели.
Председатель сената штата Кевин де Леон (Kevin de León) всего две недели назад заявил, что он не стал бы спешить с регулированием онлайн-покера в Калифорнии. Однако недавно внесенные в законопроект изменения могут повлиять на его мнение. Офис Адама Грея также заявил, что ожидает теплого приема законопроекта в сенате.
Рассмотрение легализации онлайн-покера ведется в Калифорнии уже около десятилетия, однако практически никакого реального прогресса за этот период законодательные органы штата не добились.
Законопроект AB 2863 прошел комитет по ассигнованиям в июне 2016 года и с того времени ожидает одобрения полной ассамблеей.
Предыдущие версии законопроекта, до внесения последних изменений, активно продвигались PokerStars. Наиболее недавним усилием в этом направлении стало появление на канале CNBC профессионального игрока команды PokerStars Джейсона Сомервилля (Jason Somerville), агитирующего за регулирование онлайн-покера.
К настоящему времени гигант индустрии онлайн-покера PokerStars уже имеет лицензию в Нью-Джерси и успел захватить 40% этого рынка. Кроме того, власти штата рассматривают возможность объединения ликвидности рынка онлайн-покера Нью-Джерси с рынком Великобритании.
На прошлой неделе Дэвид Баазов (David Baazov), которому в марте этого года были предъявлены обвинения в инсайдерской торговле, покинул пост исполнительного директора компании Amaya Gaming Group, владельца бренда PokerStars. Обвинения против Баазова также обсуждались на одном из проведенных в этом году слушаний по вопросу легализации онлайн-покера в Калифорнии.
